A história do aparecimento dos chapéus está diretamente relacionada com a evolução da humanidade e remonta a vários milhares de anos. Especialistas em moda moderna afirmam que existem apenas duas opções de chapéus - um chapéu (com e sem aba) e um boné. E todo o resto são apenas derivados deles. Esses derivados incluem bandana, boné, chapéu panamá, capuz, boné militar, chapéu com aba de orelha e muitas outras opções.
O chapeleiro francês Antoine Gibus criou uma versão dobrável da cartola - um boné ou um tapa-chapéu! No mesmo período, a moda feminina foi complementada por um gorro - um cocar que era algo entre um boné e um chapéu. Posteriormente, a estilista francesa e amante de usar elementos do guarda-roupa masculino na roupa feminina, Coco Chanel, passou a aparecer cada vez mais em desfiles com um elegante chapéu de palha, que consolidou a moda desse acessório por quase 70 anos.
Logo as senhoras adotaram o amor masculino pelas cartolas: a versão feminina do cocar descrito era coberta com seda colorida.
Hoje a moda voltou a mudar muito: os chapéus elegantes de abas largas foram substituídos pelos chapéus panamá, usados principalmente na praia. As cartolas masculinas foram substituídas por chapéus e bonés; a beleza requintada e a sofisticação foram substituídas pela simplicidade e funcionalidade.